С древнейших времен книга является объектом собирательства. Известны крупные книжные собрания античности, средних веков, Нового времени, а также современные нам.
Однако музеи книги возникают в Европе только во 2-й половине XIX в., а в России в начале XX в., в результате специализации музеев. В настоящее время в мире насчитывается более 100 музеев, посвященных истории книги и книжного дела.
Музеи книги организуются чаще всего в рамках крупных библиотек, книговедческих центров, типографий, различных издательств, а также на основе различных предприятий, связанных с созданием книги. Кроме того, имеются музеи книги как самостоятельные организации.
Большинство музеев книги в настоящее время имеют свое представительство в сети Интернет. Это представительство очень разнообразно: от страницы сайта библиотеки, которой принадлежит музей, до большого автономного интернет-ресурса.
Первый в мире музей книги был открыт в 1877 г. в Антверпене в помещении типографии знаменитого печатникаXVI века Кристофа Плантена. Сайт этого музея расположен на ресурсе с режимом доступа http://www.museumplantinmoretus.be/.
В 1884 г. был основан немецкий музей книги и шрифта, являющийся сегодня подразделением Немецкой библиотеки в Лейпциге.
Сегодня музей насчитывает около 500 тысяч экспонатов, среди которых старинные печатные издания, рукописи, переплеты, образцы книжного оформления и другие. Сайт музея расположен по адресу: http://www.dnb.de/EN/DBSM/dbsm_node.html
Старейшим российским музеем книжного дела является Музей книги при Российской государственной библиотеке в Москве, открытый в 1925 г. с целью специализированного хранения и научного изучения памятников мирового книгопечатания в стране. Основными направления работы музея являются собирание, обеспечение сохранности и доступности, популяризация изданий, представляющих интерес с точки зрения истории книги и книжного дела.
Музей представляет книгу как важнейшее средство информации, распространения знаний, образования и воспитания, как орудие общения, труда и борьбы, как предмет материальной культуры и как своеобразное произведение графического и декоративного искусства. Информация о музее в Интернете расположена по адресу: http://www.rsl.ru/ru/s1/s11/s104/s188/d52/.
В составе научных библиотек многих университетов также часто присутствует музеи книги, знакомящие своих посетителей с памятниками книжной культуры, которые хранятся в их фондах.
Это может быть описание экспозиций и экспонатов как на веб-страницах музеев книги научных библиотек Воронежского и Дагестанского государственного университетов (режимы доступа: http://www.lib.vsu.ru/?p=1&t=7 и http://elib.dgu.ru/?q=node/5).
На сайте Музея книги научной библиотеки МГИМО (режим доступа: http://www.mgimo.ru/library/rarebook/) кроме информации о фондах библиотеки дополнительно предоставляется доступ к электронным текстам, в том числе редких книг. По ссылке «Редкая книга online» информационного портала (раздела Научная библиотека) осуществляется переход на сайт музея редкой книги МГИМО-университета (http://rarebook.mgimo.ru/), где можно ознакомиться с электронными версиями рукописных и печатных книг из собрания Музея, совершить виртуальную прогулку по экспозициям, рассмотреть предметы интерьера. Все музейные экспонаты являются частью фонда редкой и ценной книги МГИМО, насчитывающего более 21 тыс. томов.
Ряд музеев книги, являясь подразделениями библиотек, имеют свои собственные отдельные сайты. Например, Музей книги херсонской областной научной библиотеки (режим доступа: http://museum.lib.kherson.ua/ru-home.htm) представлен сайтом в составе библиотечного портала lib.kherson.ua. На этом ресурсе представлены старопечатные книги и рукописные документы, а также образцы полиграфического искусства. Есть форма для ввода комментариев пользователей, которые потом размещаются на сайте.
Другим примером отдельного веб-сайта музея книги является сайт Музея детской книги муниципальной детской библиотеки им. Пушкина г. Омска (http://www.lib.omsk.ru/muzey.php).
Фонд этого музея представлен разделами книг 30-х, 40-х, 50-х и 60-х годов. Имеются сведения об авторе, краткое содержание, обложка, а также обращение к читателям с просьбой подарить музею старые детские книги или временно отдать музею для проведения выставки. На странице «Конкурс сочинений» представлены сочинения бабушек и дедушек о любимых книгах детства.
Литературно-художественный музей книги А.П. Чехова «Остров Сахалин» представлен в Интернете отдельными страницами на портале Музеи России (режим доступа: http://www.museum.ru/M3000).
На главной странице расположены основные сведения о работе музея, история создания, памятные даты и основные мероприятия. Представлена версия главной страницы на английском языке. Каждой из основных экскурсий по музею посвящена отдельная страница с кратким описанием.
Отдельно выделен раздел «Изображения», в котором представлены виды экспозиции и отдельные экспонаты. Здесь же присутствует ссылка «прислать изображение». Последняя дата обновления материалов сайта март 2012 года.
Можно связаться с музеем по электронной почте (есть ссылка), а также перейти на сайт Государственного литературно-мемориального музея-заповедника А.П. Чехова «Мелихово».
Музей книги Национальной библиотеки Беларуси открылся в сентябре 2006 года (интернет-ресурс расположен по адресу: http://www.nlb.by/portal/page/portal/index/content?lang=ru&classId=28FD302457B544C58AF689F851A596AD). Основной целью его деятельности является ознакомление посетителей с развитием белорусского книгопечатания в контексте всемирной истории книги, с современными тенденциями мировой и отечественной издательской деятельности, историей библиотеки.
Музей представляет собой экспозиционно-выставочный зал (площадь 288 кв. м) для демонстрации постоянных и временных экспозиций. Он имеет современное музейное оснащение, что позволяет поддерживать необходимый для экспонатов микроклимат.
В музее книги более трехсот уникальных книжных памятников из фондов Национальной библиотеки Беларуси: рукописные и старопечатные книги, редкие книги XIX–XX вв. Среди экспонатов находится жемчужина коллекции – книги Библии (1517–1519) белорусского первопечатника Франциска Скорины.
На интернет-портале Национальной библиотеки Беларуси выложен видео-ролик для знакомства с экспозиционно-выставочным залом музея книги. По каждой экспозиции или экскурсии выложена дополнительная информация, позволяющая получить полное представление о выставке. Так в подразделе экспозиции «Религиозная книга» перечислены представленные рукописные книги (Евангелия XVI–XVIІІ вв., украшенные заставками и красочными инициалами; сборники церковных песнопений; старообрядческие рукописные памятники, в том числе певческие рукописи с крюковой нотацией), а также краткая историческая справка о них.
Многие музеи книги не имеют своего отдельного представительства в сети Интернет, но присутствуют в новостях Интернета или на страницах, посвященных достопримечательностям городов. Таковы Львовский музей книги, музей книги в Тобольске.
В музеях книги ведется большая работа по изучению и публикации памятников письменности и книжной культуры, по восстановлению и поддержанию традиционных ремесел и технологий, связанных с созданием книги, осуществляется подготовка специалистов. Онлайновое пространство музеев книги значительно повышает эффективность этой работы, приобщая к книжному миру широкую общественность.