Почти у каждого музея есть свое представительство в глобальной сети Интернет. В зависимости от возможности или от необходимости оно может быть представлено либо просто сайтом-визиткой, либо это полновесный сайт со всем привычным набором разделов. Музейный сайт, прежде всего, предоставляет информацию о самом музее, направлениях его деятельности. Наполнение сайта напрямую зависит от форм работы в каждом конкретном музее.
Форум – это хороший способ оживить сайт. На форуме можно обмениваться знаниями, навыками, опытом. Он также позволяет быстро находить ответы на вопросы, исключая возможность повторов. В этом плане запрос, сделанный на электронную почту, будет уступать форуму и по скорости получения информации, и по ее содержанию. Естественно, в музее нужен человек, постоянно контролирующий поступление информации. В идеальном варианте – даже не один. В том числе необходимо появление самих сотрудников музея на форуме и их участие в дискуссиях на профессиональные темы.
Использование подобного ресурса чрезвычайно разнообразно. Как правило, форум предназначен для ответов на вопросы пользователей: пояснения, уточнения. На форуме дублируется вся информация из других разделов: сведения об экспозициях и выставках, экскурсионном обслуживании, праздниках и мероприятиях в музее, научно-исследовательской деятельности. Удобство форума состоит в том, что у пользователей есть возможность высказать свое мнение, обсудить работу музея, сделать какие-либо предложения или высказать свои претензии. При этом круг участников беседы может быть достаточно широк.
К проблемам музейного форума следует отнести обилие рекламы (спама), который не допустим на музейном сайте. Также осложняет работу то, что пользователи не всегда придерживаются заданной темы или повторяются. Тем не менее, если тема привлекла достаточно большое число пользователей, она может быть оставлена в форуме в соответствующем разделе. На музейном сайте недопустимо использование нецензурной лексики, оскорблений, проявление неуважения пользователей друг к другу. Это также должно контролироваться модераторами форума.
Таким образом, музейный форум выполняет сразу несколько функций, позволяя пользователем принимать самое живое участие в работе музея.