По своему профилю задуманная экспозиция является историко-архитектурной. Однако речь идет не столько об истории архитектуры Московского Кремля, сколько об архитектуре как выражении истории, причем истории не событийной, а истории идей мироустроения, землеустроения, градостроительства и государственного устройства.
Фактически тематика экспозиции задается историей смены идеологических и градостроительных концепций. В то же время экспозиция имеет целью показать основные периоды застройки Московского Кремля, не представляя, однако, все без исключения объекты, когда-либо существовавшие на его территории.
В определенном смысле слова основным методом построения экспозиции и организации материала может считаться своеобразная "архитектурная стратиграфия". Данный подход находит себе выражение, прежде всего, в тематической структуре экспозиции, и распределении ее разделов по отдельным помещениям колокольни Ивана Великого:
1. Ранний Кремль (до середины XV века) - 1-й этаж, нижний ярус.
2. Кремль второй половины XV - XVII века - 2-й этаж, нижний ярус
3. Кремль XVIII-XX веков и Кремль с птичьего полета - второй ярус.
4. Современный Кремль - смотровая площадка.
В каждом разделе представлены свои архитектурные слои:
• постройки, существовавшие к моменту нового замысла
• новые постройки
• проекты, задуманные, но не реализованные.
Конечно, в каждом отдельно взятом разделе не всегда удается выявить все "слои", но именно "стратиграфия" отражает динамику и воспроизводит ее в экспозиции.
"Архитектурность" пронизывает экспозицию и проявляется в ее базовых чертах:
• архитектура является объектом экспозиционного показа
• архитектура является средством организации экспозиционного пространства
• архитектура определяет тематику и задает структуру экспозиции.
Проектируемая экспозиция может рассматриваться как синтез трех экспозиций: предметной, архитектурной и электронной. Они тесно связаны друг с другом, находятся в постоянном диалоге, подхватывают тему и передают одна другой.
В предметной части экспозиции, помимо архитектурных деталей, будет представлено и некоторое количество вещей. Это предметы, отражающие процесс изменения предметно-вещной среды Московского Кремля. Даже обыденные вещи в первом разделе экспонируются как реликвии и знаки определенных занятий горожан. В последующих разделах используются только вещи церемониального характера с высокой степенью символичности.
Важнейшим критерием отбора становится присутствие вещей в изображениях. Они как бы "сходят" с изображений, проецируемых на плоскость стены, в реальное пространство внутренних помещений колокольни. Архитектурные детали, выделенные лучом света, напротив, переносятся в электронную экспозицию в виде изображений.
Архитектурная экспозиция (интерьеры колокольни) подчеркивается подсветкой и благодаря игре света и тени приобретает черты сходства с проекцией.
Электронная экспозиция, основным элементом которой является проекция изображений на поверхность стен, становится частью реальности за счет своей интегрированности в архитектурную экспозицию.
Указанное свойство реалистичности усиливается пространственной ориентацией электронной экспозиции. Она соотносится с перспективными видами, которые могли бы открыться из окон в ту или иную эпоху, и по характеру построения сближается с панорамой.
Несмотря на то, что проекции размещаются в разных пространствах и помещениях, электронная экспозиция внутренне связана. На 1-ом этаже нижнего яруса ("Кремль до середины XV века") она управляет осмотром. На 2-ом этаже, в сложном многокамерном пространстве, электронная экспозиция выполняет ориентационную функцию и служит посетителю руководством в его движении по экспозиционному кругу. В определенном смысле сюжеты, демонстрируемые в отдельных камерах с проходами, могут рассматриваться как составные части единого повествования.
Электронная экспозиция второго яруса также строится по единому сюжету, организует последовательность просмотра-осмотра и, используя особые эффекты, дает зрителю новые, совершенно неожиданные впечатления.
Каждая проекция, будучи привязанной к конкретной стене, нише или камере, является входом в свой временной и пространственный континуум. Это вход виртуальный и в то же время вполне реальный портал, за которым находится особое историческое время - ушедший Кремль, сохранившийся лишь в изображениях.
Реальность электронных проекций не противоречит их призрачности. Они остаются видением, ненадолго представшим взору посетителя. Кремль, "которого нет", с завершением программы исчезает, но архитектура колокольни и предметные реалии продолжают восприниматься через созданный образ.
Методы подхода к материалу, точнее к различным группам архитектурных объектов, в электронной экспозиции существенно различаются.
• Для создания образа и общего представления о древнейших объектах (несохранившихся и слабо документированных) используются дошедшие до наших дней аналоги.
• Для воспроизведения несохранившихся, но достаточно полно документированных объектов, применяется реконструкция и анимация.
• Для объектов, дошедших до наших дней в измененном виде, привлекается метод анимации.
• Для показа объектов, недоступных для осмотра, используется натурная съемка.
• Для расширения представления об объектах, сохранившихся и доступных для осмотра, привлекаются планы, разрезы и архитектурная графика.
• Наконец, для демонстрации неосуществленных проектов используются модели, планы, разрезы и объемные реконструкции.
Во всех случаях основным приемом работы с архитектурной графикой, видами и планами является анимация. Для воспроизведения древнейших построек возможно применение 3D-реконструкции.

Значимое место отводится в экспозиции системе освещения. Использование направленного света и изменение освещенности отдельных объектов составляет важнейшую черту экспозиции. На этапе, предшествующем созданию общего художественного решения, можно указать лишь отдельные приемы и общий характер использования света в экспозиции.
Свет направляет внимание посетителя и дирижирует осмотром экспозиции. Он загорается или гаснет, луч света перемещается, выхватывает отдельные экспонаты и детали интерьера. Посетитель "идет за светом" и останавливается в местах, выделенных светом.
Свет соединяет электронную и предметную экспозиции, обеспечивая "перенос" предметов из реального пространства в плоскость проекции и наоборот. Светотени выявляют объем и фактуру интерьеров колокольни.
В 1-ом и 2-м разделах экспозиции (нижний ярус колокольни) общее освещение отсутствует, а главная роль отводится локальному и направленному свету. Свет в витринах включается последовательно в соответствии с программой, подобно тому, как это происходит с экранами электронной экспозиции.
Тематическое членение внутри разделов экспозиции определяется изначальными функциями кремлей-детинцев, являвшихся средоточием власти, местом расположения главного храма и укрепленной цитаделью.
Триада "Власть - Святыня - Крепость" формируется в первом разделе экспозиции и является ключевой в разделе "Кремль XV-XVII веков". В третьем разделе - "Кремль XVIII-XX веков" - она лишь отчасти служит основой для организации материала, поскольку на передний план в это время выступает символическая функция Кремля. Исторические функции сливаются воедино и превращаются в знаки - символы державности, святости и вечности.
Главная линия, проходящая через всю экспозицию, - это нарастание символической функции Кремля. Здесь все постепенно превращается в ритуал, в церемонию, и Кремль сам становится сакральным местом, где обыденные значения переходят в символические.
В том же направлении развивается и архитектура Кремля, все больше набирая черты представительности, церемониальности. Крепость уже в XVII веке становится лишь частью внешнего оформления царской резиденции. С переездом двора в Петербург жизнь постепенно уходит из Кремля, и он становится, главным образом, местом проведения празднеств.
Но процесс превращения Кремля в статусный и мемориальный объект начался значительно раньше, когда великокняжеский двор стал превращаться в государственный аппарат, а домашние занятия перешли в разряд государственных дел. Поэтому из всей бурной жизни Кремля к последнему разделу экспозиции остаются лишь символические акты - венчание на царство, царское бракосочетание и т.п. Даже Успенский собор постепенно теряет значение главной святыни, но это качество переходит на Кремль в целом.
Итак, общая линия выглядит следующим образом: город уступает место цитадели - крепость превращается в резиденцию - резиденция - в символ власти, исторической традиции и преемственности.
Триаде функций соответствует триада "действующих лиц" или субъектов, игравших главную роль в развитии Кремля: "Князь - Митрополит - Горожане". Их значение в жизни Кремля со временем менялось, но они неизменно присутствовали на исторической сцене. Кремль периода расцвета отчасти может рассматриваться как модель государства. Вплоть до XVII века в нем были представлены все действующие субъекты: великий князь (царь), митрополит (патриарх), аристократия (боярство), купечество и даже народ, наполнявший Кремль во время праздников или толпившийся по будням на Ивановской площади перед зданиями приказов.
Помимо вышеназванных триад структура содержания выстраивается на основе трех главных объектов экспозиционного предъявления: планировка, комплексы зданий и отдельные постройки.
Наконец, еще одной особенностью экспозиции можно считать соединение малого пространства интерьеров колокольни с гигантским внешним пространством Кремля. Человек, находясь в малом пространстве, смотрит на большое пространство. Решить эту задачу и есть главное назначение электронной экспозиции. Благодаря проекции стены то раздвигаются, то сдвигаются вновь, оконные проемы раскрываются, а потом захлопываются. В конце каждого раздела электронная экспозиция "гаснет", и посетитель остается наедине с архитектурой.