В 2000 году Европейским Союзом принята 10-летняя рабочая стратегия экономического, социального и экологического обновления. Целью этой стратегии является переход ЕС к наукоемкой экономике, которая должна стать наиболее динамичной и конкурентоспособной в мире. В отношении научных исследований ставится задача создания Европейского научного пространства (European Research Area) и увеличение к 2010 г. ассигнований на проводящиеся в Европе научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы до 3% от ВВП (по сравнению с 1,9%, показателем 2000 г.). В отношении культуры, поставлена цель создания Европейского культурного пространства (European Cultural Area) посредством выдвижения на передний план единого европейского культурного наследия, стимулирования плодотворного международного сотрудничества в этой области. В основу политических и структурных изменений, происходящих в Европе, все активнее закладываются информационные и коммуникационные технологии, переход к информационному обществу, и далее, к обществу, основанному на знании. Появление в Европе "цифровой культуры" пойдет одновременно с трансформацией традиционных культурно-просветительских учреждений в общеевропейское культурное пространство. В этом контексте выработан широкий спектр различных программ и инициатив, среди них – программа IST (Information Society Technologies, Технологии Информационного Общества); план мероприятий "электронной Европы"(e-Europe), программа "e-Content" по созданию европейских информационных ресурсов по культуре и науке и обеспечению доступа к ним. В том, что касается развития сферы культуры, Евросоюзом ведется активная работа с широким спектром задач: от поддержки традиционных видов деятельности в этой сфере до исследований в области цифровой культуры. Хотя каждый конкретный вид деятельности или отдельно взятая программа имеют свои собственные узконаправленные цели, вместе взятые, они требуют объединения усилий всех европейских организаций и учреждений культуры. Совет министров культуры Европы все отчетливее осознает проблемы и перспективы, связанные с созданием цифровой культуры, и все чаще поддерживает начинания в этой области.

Оцифровка национального культурного и научного наследия является задачей правительств европейских стран, а на уровне Европейской комиссии ставится задача разработать механизм координации национальных программ представления информации по культуре и науке в цифровом виде (т.е. программ оцифровки культурного и научного наследия) для создание единой общеевропейской платформы доступа к информационным ресурсам. Первым шагом в этом направлении было формирование Группы национальных представителей стран-членов ЕС с целью исследования характера проблемы и мер, необходимых для ее решения; на совещании в Лунде (Швеция) в апреле 2001г. На этом совещании были выработаны Лундские принципы и Лундский план действий по созданию механизма координации национальных программ оцифровки в рамках Европейского Союза. Конкретным механизмом реализации Лундских принципов является проект Европейской комиссии MINERVA (MInisterial NEtwoRk for Valorising Activities in digitisation - Сетевое взаимодействие Министерств культуры стран-членов ЕС для координации, усиления и оценки деятельности по оцифровке культурного и научного наследия), выполнявшийся в 5-й рамочной программе в 2002 – 2003 гг. и пролонгированный до 2005г.

В 6-й рамочной программе было решено продолжить эту деятельность в рамках проекта MINERVA PLUS, с привлечением стран, вступающих в Европейский Союз в 2004 г., а также России и Израиля. Проект MINERVA PLUS предполагает расширить существующую тематическую сеть Министерств культуры европейских стран для продвижения Лундских принципов в станах-участницах; для обсуждения, координации и гармонизации деятельности по оцифровке культурного и научного наследия; для создания согласованной общеевропейской платформы, рекомендаций и методик оцифровки, стандартов и мета-данных, долговременного доступа и сохранения информации по культуре и науке, решения проблем многоязычия, решения правовых вопросов. Задачей проекта является координация национальных программ, а деятельность по проекту базируется на принципе встроенности в национальную деятельность по оцифровке.

Проект стартовал 1 января 2004 г. и рассчитан на 1,5 года с предполагаемым расширением до конца 2005г. Европейским координатором проекта является Министерство культуры Италии. Министерство культуры Российской Федерации является полноправным участником проекта MINERVA PLUS, начальник отдела библиотек Е.И. Кузьмин приглашен участвовать в работе Группы национальных представителей, Центр ПИК Минкультуры России координирует участие российских специалистов в проекте MINERVA PLUS.
В России развитие информационного общества, обеспечение доступа граждан к информации, интеграция в общемировое информационное пространство является приоритетным направлением после подписания Президентом В.В. Путиным «Окинавской хартии» в 2000 году. В этом отношении информационные ресурсы по культуре и науке имеют ключевое значение, поэтому необходимо использовать участие в проекте MINERVA PLUS для расширения деятельности по оцифровке культурного и научного наследия России и разработки механизмов, обеспечивающих всеобщий доступ к информации.

Предлагается использовать проект MINERVA PLUS как катализатор и модель организации широкой деятельности по оцифровке культурного и научного наследия в России.

Участие в проекте MINERVA PLUS дает возможность выработать предложения для формулирования российской государственной политики по оцифровке культурного и научного наследия, гармонизированной с общеевропейской политикой; разработать план действий по оцифровке, реализация которого приведет к созданию в России высококачественных информационных ресурсов по культуре и науке и обеспечению широкого доступа к ним, будет способствовать включению российских ресурсов в общеевропейское информационное пространство, облегчит предоставление доступа к общеевропейским информационным ресурсам гражданам России.

Для решения этих задач предлагается объединить усилия различных отделов Министерства культуры, подведомственных организаций, других министерств и ведомств, других российских и международных программ и проектов (в частности, российского комитета программы ЮНЕСКО «Информация для всех»).

Работы по перечисленным выше направлениям предлагается организовать в рамках рабочих групп, в состав которых должны войти ведущие специалисты российских министерств, ведомств, учреждений культуры, науки и бизнеса.

Для организации политической поддержки, развития и продвижения деятельности по оцифровке культурного и научного наследия России предлагается создать Стратегический Совет из наиболее влиятельных представителей Федерального собрания, министерств и ведомств России, учреждений культуры, науки и образования, региональных администраций, технологических компаний, международных и общественных организаций, благотворительных фондов и пр.

Сайт MINERVA PLUS в России: www.minervaplus.ru